隨著香港人口持續老化，認知障礙症的發病率持續上升。根據香港認知障礙症協會的資料，本港每十名七十歲或以上的長者中，便有一位患有認知障礙症，而在八十五歲以上的年齡組別中，比例更攀升至每三人便有一位。然而，許多患者在早期症狀出現時，往往被家屬誤認為是正常老化的一部分，因而延誤了最佳的介入時機。認知障礙症的早期評估至關重要，因為在病程初期接受診斷及治療，能夠有效延緩病情惡化，並讓患者及其家人有充足的時間規劃未來的照護安排。本指南將為您詳細介紹認知障礙症評估的完整流程、相關資源以及家屬需要注意的事項，協助您或您的家人妥善面對這項重要的健康議題。

認知障礙症（Dementia）是一種由多種原因引起的腦部疾病，其特徵是患者的認知功能逐漸退化，影響其日常生活能力。根據衞生防護中心的資料，認知障礙症並非正常老化的現象，而是一種病理狀態，需要專業的醫療評估與介入。

認知障礙症的類型主要分為以下幾種：

阿茲海默症是最常見的類型，佔所有病例約六至七成，主要由腦內異常的澱粉樣蛋白斑塊及陶蛋白纏結積累引致，發病初期以短期記憶衰退為主要徵狀。血管性認知障礙症則與中風或腦血管疾病有關，患者的認知功能退化可能呈階梯式惡化。路易氏體認知障礙症以視幻覺及動作緩慢為特徵，而額顳葉認知障礙症則較早出現性格及行為改變。

值得注意的是，認知障礙症的症狀表現因人而異，並非所有患者都會出現相同的徵狀組合。因此，專業的評估显得格外重要，能夠幫助醫護人員準確判斷病情類型，從而制定針對性的治療方案。

了解認知障礙症的早期徵狀，是及時尋求評估的關鍵。香港中文大學的研究指出，許多患者在發病初期並未察覺問題，或將徵狀合理化為「年紀大了記憶力自然差」，因而錯過了早期介入的黃金窗口。

以下是認知障礙症常見的警號徵狀，家屬應予以留意：

記憶力減退是最常見的早期徵狀，患者可能會重複詢問同一個問題，或忘記剛剛發生的事情，但卻能清楚記得很久以前的事情。執行日常任務困難亦是重要警號，例如處理財務、烹飪或使用電器時出現明顯障礙。語言表達問題表現在找字困難、說話停頓或無法正確命名常見物件。時間與地點定向障礙使患者可能迷路，或忘記今天的日期與季節。判斷力下降則體現在穿著不當或無法對日常情況作出合理決定。此外，情緒及性格轉變，如變得暴躁、冷漠或出現不尋常的焦慮，亦是值得關注的徵兆。

香港科技大學於二零二四年推出的「長者護腦計劃」，正正是針對這些早期徵狀，為長者提供免費的早期檢測服務，目標在五年內為六千名長者進行認知功能評估，以期及早識別輕度認知障礙患者。

當懷疑長者可能患有認知障礙症時，專業的評估能夠提供準確的診斷基礎。目前香港的認知障礙症評估主要採用以下幾種方法，它們通常會結合使用，以得出全面的診斷結論。

認知功能測試是最基本的篩查工具，其中蒙特利爾認知評估（MoCA）和迷你精神狀態檢查（MMSE）是最廣泛採用的標準化評估工具。這些測試涵蓋記憶力、專注力、語言能力、視覺空間功能及執行功能等多個範疇。香港衛生署的長者健康服務中心為六十五歲或以上的長者提供「長者健康評估」，當中包括基本認知篩查。

腦部影像檢查包括電腦斷層掃描（CT）或磁力共振（MRI），能夠協助醫生排除其他可能導致認知障礙的病因，並觀察腦部結構的變化。香港中文大學近年研發的光譜儀技術，更可在約十五分鐘內快速評估認知障礙風險，為早期篩查提供了便捷的新方案。

血液及生物標誌物檢測方面，中大的研究團隊正積極開發結合生活醫學與生物標誌物的早期識別技術，旨在透過血液測試偵測與認知障礙相關的異常蛋白。

此外，詳細的病史收集及功能評估同樣重要，醫生會透過與患者及家屬的訪談，了解患者的日常生活功能狀況、情緒變化及行為模式，從而作出全面的臨床判斷。

香港現時提供多個渠道讓長者及其家屬获取認知障礙症評估服務，了解這些資源的所在位置與申請方式，有助於家屬及早安排合適的評估。

醫院管理局的專科門診是主要的評估途徑之一。公立醫院的老年科或精神科專科門診提供認知障礙症的診斷及跟進服務，家屬可先在普通科門診或私家醫生處取得轉介信，再安排專科評估。然而，由於需求殷切，輪候時間可能較長。

衛生署長者健康服務在全港設有十八間長者健康中心，為六十五歲或以上的長者提供健康評估及疾病預防服務，當中包括認知功能篩查。家屬可致電或親自前往各區長者健康中心預約。

香港認知障礙症協會作為本地重要的非牟利組織，提供認知評估服務、家屬支援及照顧者培訓等多元支援，亦設有熱線供公眾查詢。

大學研究計劃方面，香港中文大學現正推行為期三年的認知障礙症免費風險評估研究計劃，利用創新技術識別高風險人士；香港科技大學的「長者護腦計劃」亦正招募六千名居家長者參與免費認知檢測，為期五年。這些計劃為合資格長者提供了及時且免費的評估機會。

私家醫生及精神科專科醫生可提供快捷的評估服務，雖然費用較高，但輪候時間較短，適合希望盡快獲得診斷結果的家庭。

在懷疑長者可能出現認知功能退化時，家屬應首先細心觀察並記錄相關徵兆。建議家屬持續觀察至少兩至四個星期，記錄以下資訊：是否出現重複問相同問題的情況、是否忘記近期的重要約會或事件、在處理日常事務時是否出現困難、語言表達是否有明顯改變、以及情緒和性格是否出現不尋常的轉變。這些記錄將有助於醫生在評估時了解患者的具體情況。值得注意的是，觀察時應避免在長者面前過度討論其表現，以免引起焦慮或抗拒。

家屬應安排長者到普通科門診或私家家庭醫生處進行初步評估。基層醫療醫生會進行基本的認知篩查，並根據評估結果決定是否需要轉介至專科跟進。在預約時，家屬應準備好長者的身份證明文件、過往病歷紀錄及目前服用的藥物清單。建議由與長者關係密切的主要照顧者陪同就診，以便向醫生提供更完整的觀察資料。初步評估通常包括簡單的認知功能問卷調查及基本的身體檢查，以排除其他可能引致認知障礙的醫學原因。

如基層醫療醫生認為需要進一步評估，會發出轉介信至醫院管理局的老年科或精神科專科門診。在專科門診，患者將接受更全面的認知功能測試，包括標準化的神經心理學評估，測試範圍涵蓋記憶力、注意力、語言能力、視覺空間功能及執行功能等多個範疇。專科醫生亦會安排必要的血液檢驗及腦部影像檢查，以排除甲狀腺問題、維他命缺乏或腦腫瘤等其他可逆轉的病因。整個評估過程可能需要分數次門診完成，家屬應耐心配合並如實回答醫護人員的查詢。

在完成所有評估項目後，專科醫生將綜合各項結果向患者及其家屬解釋診斷內容。診斷結果可能包括正常認知功能、輕度認知障礙（MCI）或認知障礙症（按病因再細分為阿茲海默症、血管性認知障礙症等）。家屬應仔細聆聽醫生的說明，並主動詢問以下問題：病情的具體階段與預期進展、目前建議的治療方案、藥物的效用與可能的副作用、以及下次覆診的時間安排。如對診斷結果有任何疑問，應在當場澄清或預約時間再次諮詢，以確保充分理解病情的性質與含義。

確診後，家屬應與醫療團隊共同商討並制定個人化的照護計劃。照護計劃應涵蓋以下層面：藥物治療管理方面，應清楚了解各項藥物的服用時間、劑量及注意事項，並建立固定的藥物管理系統。非藥物介入策略包括現實導向訓練、懷舊治療、認知訓練活動及適度的運動計劃。生活環境調整方面，建議進行家居安全評估，例如移除潛在危險物品、安裝防滑墊及扶手、保持環境光線充足。照顧者支援安排方面，應及早考慮日間照顧服務或短期舒緩照顧選項，以分擔照顧壓力。照護計劃並非一成不變，應隨著病情的變化定期檢討及調整。

認知障礙症是需要長期管理的慢性疾病，持續的覆診及跟進至關重要。患者應按醫生建議定期回專科門診覆診，以便監察病情的進展及藥物的療效與副作用。在覆診時，家屬應記錄並向醫生反映患者在過去一個時期內的變化，包括認知功能、日常生活的獨立程度、情緒行為狀況及藥物反應。香港現時設有多間「認知障礙症支援中心」及「長者日間醫院」，提供持續的康復訓練及照顧者支援服務，家屬可善用這些社區資源，與專業團隊保持緊密聯繫，共同守護患者的健康與生活質素。

在整個評估及照護過程中，家屬應時刻注意維護長者的尊嚴。認知障礙症患者往往對自己的狀況有所察覺，可能感到焦慮、沮喪或羞恥。與長者溝通時，應以温和、耐心的態度對待，避免指責或嘲諷其遺忘的行為，亦不宜在患者面前議論其病情。在可能的情況下，應鼓勵長者參與照護計劃的討論，聽取其意見與意願，讓患者感受到被尊重而非被剝奪自主權。即使病情進展至需要較多照護支援的階段，仍應盡量維持患者的生活習慣及社交活動，以保持其生活質素與自我形象。

研究顯示，認知障礙症患者在病程早期接受診斷及介入治療，能夠更有效地延緩功能退化，並爭取更多時間規劃未來的照護安排。然而，香港中文大學的調查指出，許多長者在出現早期徵狀後，往往延誤一至兩年才就醫，錯過了最佳的治療窗口。因此，家屬應對初期徵狀保持警覺，一經發現異常跡象，應儘快安排長者接受專業評估，而非消極等待或假設「只是老了」的心態。及早行動，能夠為患者及整個家庭帶來更佳的治療效果與生活安排。

認知障礙症患者往往需要同時服用多種藥物，而記憶力減退可能導致服藥依從性下降。家屬應建立系統化的藥物管理機制，例如使用分時藥盒、設置手機提醒或請社區藥劑師協助包裝每次服用的藥物。同時，應妥善保存患者的醫療紀錄副本，包括確診報告、藥物處方及各項化驗結果，以備不時之需。在就醫時，應主動告知醫護人員患者正在服用的所有藥物（包括中藥及保健品），以避免藥物相互作用引發不良反應。定期整理藥物並確保藥物存量充足，是保障患者健康的重要細節。

長期照顧認知障礙症患者對照顧者的身心壓力不容忽視。研究指出，認知障礙症照顧者患抑鬱及焦慮的比率顯著高於一般人口。因此，照顧者在關注患者需要的同時，亦應正視自己的情緒與健康狀況。建議照顧者善用社區支援服務，例如日間照顧中心、短期舒緩照顧服務或照顧者支援小組，讓自己獲得適時的休息與情緒支援。與家人分擔照護責任、建立自己的社交網絡、保持適度的運動及興趣愛好，都是維持照顧者身心健康的重要策略。照顾好自己，才能更好地照顧摯愛的家人。

【尊重長者的尊嚴與感受】
在整個評估及照護過程中，家屬應時刻注意維護長者的尊嚴。認知障礙症患者往往對自己的狀況有所察覺，可能感到焦慮、沮喪或羞恥。與長者溝通時，應以温和、耐心的態度對待，避免指責或嘲諷其遺忘的行為，亦不宜在患者面前議論其病情。在可能的情況下，應鼓勵長者參與照護計劃的討論，聽取其意見與意願，讓患者感受到被尊重而非被剝奪自主權。即使病情進展至需要較多照護支援的階段，仍應盡量維持患者的生活習慣及社交活動，以保持其生活質素與自我形象。

【重視早期篩查的黃金時機】
研究顯示，認知障礙症患者在病程早期接受診斷及介入治療，能夠更有效地延緩功能退化，並爭取更多時間規劃未來的照護安排。然而，香港中文大學的調查指出，許多長者在出現早期徵狀後，往往延誤一至兩年才就醫，錯過了最佳的治療窗口。因此，家屬應對初期徵狀保持警覺，一經發現異常跡象，應儘快安排長者接受專業評估，而非消極等待或假設「只是老了」的心態。及早行動，能夠為患者及整個家庭帶來更佳的治療效果與生活安排。

【妥善管理藥物及就醫安排】
認知障礙症患者往往需要同時服用多種藥物，而記憶力減退可能導致服藥依從性下降。家屬應建立系統化的藥物管理機制，例如使用分時藥盒、設置手機提醒或請社區藥劑師協助包裝每次服用的藥物。同時，應妥善保存患者的醫療紀錄副本，包括確診報告、藥物處方及各項化驗結果，以備不時之需。在就醫時，應主動告知醫護人員患者正在服用的所有藥物（包括中藥及保健品），以避免藥物相互作用引發不良反應。定期整理藥物並確保藥物存量充足，是保障患者健康的重要細節。

【照顧者亦需要情緒與實際支援】
長期照顧認知障礙症患者對照顧者的身心壓力不容忽視。研究指出，認知障礙症照顧者患抑鬱及焦慮的比率顯著高於一般人口。因此，照顧者在關注患者需要的同時，亦應正視自己的情緒與健康狀況。建議照顧者善用社區支援服務，例如日間照顧中心、短期舒緩照顧服務或照顧者支援小組，讓自己獲得適時的休息與情緒支援。與家人分擔照護責任、建立自己的社交網絡、保持適度的運動及興趣愛好，都是維持照顧者身心健康的重要策略。照顾好自己，才能更好地照顧摯愛的家人。